Dicionário de História
Títulos de nobreza
A nobreza é um grupo social formado por poucas pessoas e caracterizado pela riqueza e por privilégios adquiridos com o nascimento. Também é chamada de aristocracia. Na Europa, durante a Idade Média, a nobreza era formada por grandes proprietários de terras que herdavam de seus pais, ou recebiam do rei, títulos de nobreza, como os de conde, barão, duque, marquês, etc. No Brasil, durante o Império, muitas pessoas pertencentes às classes ricas receberam títulos de nobreza. A maioria delas era constituída por fazendeiros do café. Por isso, ficaram conhecidos como barões do café. Outras, porém, não eram proprietárias de terras. Esse foi o caso do industrial Irineu Evangelista de Souza (1813- 1889), que recebeu de dom Pedro II os títulos de barão e visconde de Mauá.