Dicionário de História
Capitalismo
Do ponto de vista econômico, social e ideológico existem inúmeras definições para o termo. Trata-se, em geral, de um sistema caracterizado pela produção ilimitada de mercadorias; que visa o lucro; cria nas pessoas a necessidade do consumo; e no qual existem profundas desigualdades sociais. Para alguns autores, as origens do capitalismo encontram-se no século 16, com a expansão marítima e comercial ocorrida na Europa. Sua consolidação ocorreu a partir do final do século 18, com a Revolução Industrial – processo que possibilitou a produção em massa de mercadorias em indústrias e a formação de amplos mercados consumidores. Aos poucos, vários países tornaram-se capitalistas, passando a integrar sociedades que tendem a valorizar, por exemplo, o lucro o acúmulo de capitais e o consumo.